【NL-cas-108】Casestudies over de ontwikkeling van de Japanse markt / Wat is investeren in onzekere tijden? Serieus aan de slag met de ontwikkeling van de Japanse markt [Deel 1] / Jurgen von Hollen, President van Universal Robots

Universal Robots (UR), met hoofdkantoor in Denemarken, is serieuze inspanningen begonnen om de Japanse markt te ontwikkelen. Daartoe behoort ook de aanzienlijke uitbreiding van zijn Japanse vestiging. UR is een pionier op het gebied van collaboratieve robots die in dezelfde ruimte kunnen werken als mensen, maar dan zonder veiligheidshekken. Het bedrijf is de grootste fabrikant ter wereld. Wat is de strategie voor de ontwikkeling van de Japanse markt en wat is de toekomst van collaboratieve robots? We spraken met president Jurgen von Hollen, die vanuit Denemarken Japan bezocht.

— Collaboratieve robots trekken wereldwijd de aandacht.
Verschillende marktonderzoeksbureaus hebben prognoses gepubliceerd voor de wereldwijde markt voor collaboratieve robots. Alle onderzoeken voorspellen dat deze de komende jaren met 43 tot 50% per jaar zal groeien. In 2018 was het een kleine markt met een waarde van minder dan 500 miljoen dollar (55 miljard yen, berekend op 110 yen voor één dollar), maar naar verwachting zal deze tegen 2025 groeien tot 9 miljard dollar (990 miljard yen, berekend op 110 yen voor één dollar). Zelfs als een van de grootste fabrikanten van collaboratieve robots hebben we geen idee hoe groot deze markt in de toekomst zal worden.

-Wat is het huidige marktaandeel van UR?
Ons aandeel in de totale markt voor collaboratieve robots bedraagt ​​ongeveer 50-60%. Omdat de totale markt snel blijft groeien, vinden wij het belangrijk om dit aandeel te behouden.

–Ik hoor dat collaboratieve robots in Europa populairder worden dan in Japan.
Als we kijken naar onze omzetverdeling over de drie regio’s Azië/Pacific, Europa en Noord- en Zuid-Amerika, is Azië/Pacific goed voor 25%, Europa voor 45% en Noord- en Zuid-Amerika voor 30%. UR werd opgericht in Denemarken en richtte zich aanvankelijk op Europa als markt. Hoewel het merk zeker een groot deel van de omzet in dat land vertegenwoordigt, is het merk nog maar net populair geworden. De boodschap heeft de potentiële gebruikers nog niet bereikt, maar we kunnen wel stellen dat de hele wereld, inclusief Europa, de markt van de toekomst is.

– Stijgen de verkopen in Japan?
Hoewel er geen verkoopcijfers voor alleen Japan zijn vrijgegeven, zag de regio Noordoost-Azië, waartoe Japan behoort, de hoogste groeicijfers in de regio Azië-Pacific. Vooral Japan is niet alleen een grote markt, maar ook het land met de meest geavanceerde automatisering ter wereld. Daarom is het voor ons als toonaangevende fabrikant van collaboratieve robots belangrijk om hier sterk aanwezig te zijn.

–Eind vorig jaar hebben we ons Japanse filiaal verplaatst van de wijk Chiyoda naar de wijk Minato in Tokio. Dit jaar zijn we vanuit het nieuwe kantoor begonnen met onze werkzaamheden.
Dit weerspiegelt de intentie van het bedrijf om meer moeite te steken in de ontwikkeling van de Japanse markt. Het nieuwe kantoor is uitgerust met een applicatieruimte waar bezoekers niet alleen de producten in het echt kunnen zien, maar ze ook kunnen testen, inclusief randapparatuur. Ook is er een trainingscentrum waar ze kunnen leren hoe ze de producten moeten gebruiken. Als marktleider is het ook onze taak om informatie te verspreiden, zoals: “Wat zijn collaboratieve robots en hoe kunnen ze worden ingezet?” Ze maken en verkopen niet alleen robots; Ze stellen ook manieren voor om ze in de vorm van applicaties te gebruiken en bieden oplossingen waarmee klanten hun problemen kunnen oplossen. Daarom zijn dit soort voorzieningen essentieel. Het kantoor is groter dan voorheen, waardoor we het aantal ingenieurs en ander personeel kunnen uitbreiden.

– Wij leggen de nadruk op toepassingen en oplossingen.
dat klopt. Wij zien collaboratieve robots als een platform waarmee we onze klanten kunnen helpen hun problemen op te lossen. Het robotlichaam wordt gecombineerd met eind-effectoren zoals handen, diverse sensoren en andere randapparatuur om zo een optimaal robotsysteem te creëren. De apparatuur die hiervoor nodig is, is gecertificeerd als “UR+ (plus)”. Alles, van hardware tot software, is optimaal gebleken voor onze robots. Gebruikers kunnen het apparaat zelfs programmeren met behulp van de leerhanger van UR (een draagbaar bedieningspaneel). Momenteel zijn er ongeveer 140 UR+-gecertificeerde apparaten, maar het is de bedoeling dat dit aantal tegen het einde van dit jaar verdubbeld is. Wij hopen in de nabije toekomst producten van toonaangevende Japanse fabrikanten van randapparatuur onder de naam UR+ te kunnen introduceren.

–140 producten is al veel, maar nu is het het dubbele. Er zijn er zoveel dat het moeilijk is om te kiezen.
Maak je geen zorgen, op onze website bieden we een service aan genaamd “Application Builder”. Selecteer eenvoudig de taken en voorwaarden die u door de robot wilt laten uitvoeren. Vervolgens wordt een lijst met de benodigde randapparaten weergegeven. U kunt het robotsysteem dat met deze apparaten is gebouwd, op video bekijken en in actie zien. U hoeft zich dus geen zorgen te maken dat het systeem niet werkt zoals u zich had voorgesteld toen u het daadwerkelijk in elkaar zette. Programmeren is bovendien eenvoudig, omdat er gebruik wordt gemaakt van programmasjablonen die zijn afgestemd op de uit te voeren werkzaamheden. Wanneer fabrikanten de beschikbare randapparatuuropties beperken door middel van pakketten of opties, wordt u gedwongen een compromis te sluiten en het door de fabrikant gespecificeerde apparaat te gebruiken, zelfs als een ander apparaat beter zou passen. De taken die robots uitvoeren en de werkomgeving in de fabriek variëren per locatie. Om ons aan te passen aan deze uiteenlopende werkplekken, is het noodzakelijk dat gebruikers het optimale apparaat kunnen kiezen uit een breed scala aan opties die compatibel zijn met onze robots, in plaats van dat we gebruikers dwingen om randapparatuur te gebruiken. De Application Builder is momenteel alleen beschikbaar in het Engels, maar er komt dit voorjaar ook een Japanse versie uit.

–De afgelopen jaren hebben Japanse robotfabrikanten de ene na de andere markt voor collaboratieve robots betreden, waardoor de concurrentie toenam. Hoe kijkt u aan tegen de huidige situatie van toenemende concurrentie? Vertel me er in het tweede deel meer over.
Bedankt.

–Vervolg in het tweede deel
(Interviewer: Yuya Sone, redactie van Robot Digest)

Jurgen von Hollen
Hij bekleedde senior managementposities bij internationale bedrijven zoals DaimlerChrysler Services, Deutsche Telekom en Pentair. Voorheen was hij Executive President van de divisie Engineering Solutions bij Bilfinger SE, een internationaal ingenieursdienstverlenend bedrijf. Werkt sinds 2016 bij Universal Robots. Hij behaalde zijn Master of Business Administration (MBA) aan het Henley Management College in het Verenigd Koninkrijk.